"Cientistas descobriram um “atalho secreto” na biologia que desafia o Dogma Central da Genética (o fluxo de informação do DNA para o RNA para as proteínas)"
Em bactérias, um mecanismo chamado Neo permite criar novos genes diretamente a partir do RNA em resposta a infecções virais , algo que se pensava impossível.
O sistema usa estruturas chamadas retrons, que contêm uma transcriptase reversa. Quando um vírus ataca, a bactéria “escreve” um gene temporário fora do seu cromossomo principal. Esse gene produz uma proteína que trava a propagação do vírus, levando a célula a autodestruir-se (infecção abortiva).
Ao contrário dos vírus como o HIV, que usam um processo semelhante para invadir a célula, aqui a bactéria usa a ferramenta para se defender. A descoberta não invalida o Dogma Central, mas mostra que o fluxo genético é mais flexível e dinâmico do que se pensava.
Até agora, o mecanismo só foi observado em organismos simples e não há provas de que ocorra em células humanas. Mas abre portas para novas aplicações em biotecnologia e edição genética.
