New Bioprinter Makes It Easier to Fabricate 3D Flesh and Bone

New Bioprinter Makes It Easier to Fabricate 3D Flesh and Bone

"A impressora de tecido biológico 3D ideal, diz Y. Shrike Zhang, especialista em engenharia de tecidos, deveria ser semelhante a uma máquina de pão: "Você teria alguns botões no topo e pressionaria um botão para escolher tecido cardíaco ou tecido hepático". Poderíamos sair de ao pé da máquina enquanto ela forma camadas complexas de células e outros materiais.

A tecnologia ainda chegou a este ponto. No entanto, a nova impressora BioBot 2 parece ser um passo nessa direção. O dispositivo de mesa inclui um conjunto de novos recursos projetados para fornecer aos utilizadores um controlo fácil sobre um dispositivo poderoso. Estes incluem a calibração automatizada, seis cabeças de impressão para expelir seis bioinks diferentes, colocação de materiais com precisão de 1 micrômetro nos eixos x, yez e z e uma interface de software amigável que gerência o processo de impressão do início ao fim.

"Para fazer avançar este trabalho, tivemos de fazer mais do que apenas desenvolver um novo robô." - Danny Cabrera, CEO da BioBots.

"Nós temos trabalhado em estreita colaboração com os cientistas ao longo do último ano e meio para entender o que eles precisam para levar esse trabalho adiante", diz ele. "O que descobrimos é que eles precisavam de mais do que apenas um bioprinter - e tínhamos que fazer mais do que apenas desenvolver um novo robô".

O software baseado na cloud da empresa torna mais fácil para os usuários carregar seus parâmetros de impressão, que o sistema traduz em protocolos para a máquina. Depois do tecido ser impresso, o sistema usa câmaras embutidas e software de visão computacional para executar análises básicas, como por exemplo, contagem do número de células vivas versus células mortas em um tecido impresso, ou medir o comprimento dos axónios em neurónios impressos. "Esta plataforma permite medição de diferentes parâmetros de impressão, como pressão ou resolução celular, que afetam a biologia do tecido", diz Cabrera."

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Comentário de Eduardo Coelho: A capacidade do BioBot 2 imprimir com vários materiais abre muitas portas na área de engenharia de tecidos. Um exemplo muito interessante foi descrito na pesquisa anunciada no dia 15 de Maio do presente ano, em que os cientistas da Universidade Northwestern imprimiram uma estrutura 3D que se assemelhava a um ovário de rato. Quando o semearam com ovos imaturos e implantaram-no em um rato, o animal deu à luz filhotes vivos. 

Um objetivo a longo prazo de bioprinting é dar aos médicos a capacidade de pressionar um botão e imprimir uma folha de pele para um paciente queimado, ou um enxerto de osso precisamente moldado para alguém que teve um acidente. Estas técnicas já foram obtidas no laboratório, mas ainda estão longe de obter aprovação regulamentar. Um objetivo ainda mais futurista é dar aos médicos a capacidade de imprimir órgãos inteiros de reposição, acabando com a escassez de órgãos disponíveis para transplante.