Uma equipa internacional que inclui investigadores portugueses descobriu
um mecanismo de resposta imunitária a um componente de um fungo que
mata anualmente 200 mil pessoas, podendo a descoberta ajudar na luta
contra aquele organismo, anunciou a Universidade do Minho.
A Universidade do Minho, que integra a equipa internacional juntamente com outras instituições portuguesas como o Instituto Português de Oncologia do Porto e o Hospital Universitário de Santa Maria da Universidade de Lisboa, explica que o referido fundo, "Aspergillus fumigatus", mata 200 mil pessoas por ano e provoca doenças pulmonares e alérgicas em milhões de outras.
A Universidade do Minho, que integra a equipa internacional juntamente com outras instituições portuguesas como o Instituto Português de Oncologia do Porto e o Hospital Universitário de Santa Maria da Universidade de Lisboa, explica que o referido fundo, "Aspergillus fumigatus", mata 200 mil pessoas por ano e provoca doenças pulmonares e alérgicas em milhões de outras.
A investigação, hoje publicada na revista “Nature”, "explica a resposta do sistema imunitário" àquele organismo.
Segundo o texto, a equipa
internacional, liderada pelo MRC Center for Medical Mycology da
Universidade de Aberdeen (Reino Unido), "descobriu um mecanismo de
resposta imunitária a um componente "inesperado" do fungo". O recetor
agora identificado, refere, "reconhece um pigmento específico do fungo
chamado melanina".
Em Portugal, o
trabalho foi coordenado pelo Instituto de Investigação em Ciências da
Vida e Saúde (ICVS) da Universidade do Minho, tendo sido identificadas
mutações neste recetor que aumentam o risco de contrair infeções em
doentes submetidos a transplante em cerca de 25%.
"Esta
descoberta poderá contribuir para o desenvolvimento de novos métodos de
diagnóstico e terapias personalizadas para combater esta infeção",
salienta a UMinho, que refere ainda que "a infeção causada por este
micro-organismo é uma das complicações que mais preocupa os doentes
submetidos a tratamentos médicos complexos, como transplante de medula,
sendo fatal em metade dos casos".
Fungo poderá ser uma das causas de asma
Os
investigadores o ICVS Agostinho Carvalho e Cristina Cunha apontam ainda
que se acredita que aquele fungo "seja responsável por uma série de
doenças pulmonares, incluindo a asma, que afetam milhões de pessoas em
todo o mundo".
Os investigadores
explicam ainda que o trabalho desenvolvido permitiu melhorar o nível de
conhecimento do sistema imunitário: "Respiramos diariamente centenas de
esporos deste fungo, embora sem consequências graves. No entanto, em
situações de debilidade do sistema imunitário esta infeção é fatal na
maioria dos casos. Esta investigação permitiu melhorar o conhecimento
sobre como o nosso sistema imunitário responde a este micro-organismo,
sendo esta informação crucial para melhorar a capacidade de diagnosticar
a sua presença em pessoas infetadas e conceber novas terapias capazes
de ajudar no tratamento desta doença complexa", realça Agostinho
Carvalho.
O estudo envolveu ainda o National Institute of Allergy and Infectious Diseases, o National Institutes of Health (ambos dos EUA), o Instituto Pasteur (França), o Imperial College London (Reino Unido), a Universidade Friedrich Schiller de Jena (Alemanha), o Centro Médico da Universidade Radboud (Holanda).
O estudo envolveu ainda o National Institute of Allergy and Infectious Diseases, o National Institutes of Health (ambos dos EUA), o Instituto Pasteur (França), o Imperial College London (Reino Unido), a Universidade Friedrich Schiller de Jena (Alemanha), o Centro Médico da Universidade Radboud (Holanda).
Fonte: Sapo
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